中国天眼在M51星系旁发现两团"无星幽灵"氢云

　　9月12日消息，天文学家利用中国天眼（FAST）射电望远镜与詹姆斯·韦布空间望远镜（JWST），在著名的涡状星系M51（NGC 5194）附近发现两团几乎不含恒星的巨大氢云。相关研究成果已于8月4日在线发表于《天文学与天体物理学》（Astronomy & Astrophysics，DOI: 10.1051/0004-6361/202661166）。

　　这两团中性氢云分别位于M51星系南北两侧，每团质量约为太阳质量的300万倍。FAST探测到的21厘米射电信号清晰显示它们富含中性氢，但光学和近红外波段均未找到对应恒星天体，因此被称为“无星的幽灵”。研究者认为，它们可能是小质量暗物质晕未能演化为普通星系、气体因紫外背景辐射加热或密度不足而无法坍缩成恒星的候选体，属于“再电离限制中性氢云”。

　　JWST的中红外仪器（MIRI）此前对M51进行了“FEAST”项目观测，揭示了该星系与伴星系NGC 5195相互作用下的恒星形成细节。FAST的射电数据与韦布的高分辨率成像相结合，为研究小质量暗物质晕的命运、星系形成的质量下限以及宇宙再电离时期的物理环境提供了新的观测窗口。这些图像与数据均为真实观测原始图像，未经AI生成。