银河系32倍大小，南非 MeerKAT 射电望远镜发现巨型射电星系

　　南非射电天文台近日宣布，一个国际研究团队利用南非 MeerKAT 射电望远镜发现了一个大小相当于银河系 32 倍多的巨型星系。

　　南非射电天文台发布的新闻公报说，该星系是一个巨型射电星系，距离地球约 14.4 亿光年，其跨度约为 330 万光年，是银河系大小的 32 倍多。这一新发现将增进人类对这种宇宙中大型星系的起源和演变的了解。相关研究论文已发表在新一期英国《皇家天文学会月刊》上。

▲MeerKAT 望远镜看到的 Inkathazo 星系视图，星系的等离子射流显示为红色和黄色，背景中可以看到来自其他星系的星光

　　注：巨型射电星系是宇宙的巨型结构，可以跨越数百万光年，使它们成为宇宙中最大的已知结构。

　　该研究的第一作者、开普敦大学的硕士生 Kathleen Charlton 说：“我们给这个巨大的星系起了个绰号‘Inkathazo’，在祖鲁和科萨语中的意思是‘麻烦’，因为理解这个事情背后的物理学有点麻烦。”